Las bibliotecas, bienes de interés público
En Castilla-La Mancha tenemos 558 buenas razones para celebrar el Día de la Biblioteca en homenaje a cada una de estas instituciones que a diario contribuyen en esta región a llevar la lectura a todas las ciudadanas y ciudadanos. Recorriendo los pequeños pueblos a través de uno de los servicios más carismáticos de esta gran red, como son nuestros bibliobuses; a través de las bibliotecas escolares; de los clubes de lectura, que en este último año han crecido casi en un centenar; a través de actividades de animación a la lectura y de las nuevas tecnologías con el carné único, gracias a ese universo de seis millones de documentos en red que es el Catálogo Colectivo. Un día muy especial que también quiero compartir con nuestras bibliotecarias y bibliotecarios a los que agradezco muy sinceramente su implicación y entrega en esta tarea tan apasionante como es el fomento de la lectura. Nuestras bibliotecas son un requisito básico para nuestra educación, y son imprescindibles para el progreso cultural. Por eso, en Castilla-La Mancha, el Gobierno del presidente Barreda, en colaboración con los ayuntamientos, garantiza el que cualquier municipio, por muy pequeño que sea, disponga de una biblioteca, de una sala de lectura o reciba la visita de un bibliobús. En la actualidad, nuestros servicios bibliotecarios están integrados por 558 centros, -veinte más que en el año 2007-, de los que diez son bibliobuses, y con los que nos hemos embarcado en el fascinante reto de llevar la lectura y la cultura al 100% de la población castellano-manchega. En estos momentos, estamos atendiendo a una población de 2.065.988 de habitantes, lo que supone un 99,26% del total. Y en todos los soportes, en papel, en soporte digital, a través de los diferentes puntos de internet de los que disponen, y en dvd tanto para el préstamo de música como de películas. Nuestras bibliotecas son espacios de futuro que han sabido adaptarse rápidamente a una sociedad como la castellano-manchega, que avanza a pasos agigantados, y que está plenamente identificada y adaptada a las nuevas tecnologías. En estos momentos, el 91,01% de nuestra red de bibliotecas tiene una o varias de sus funciones automatizadas; y el 93% dispone de conexión a internet, prestando este servicio a través de los 4.531 ordenadores que cuentan con este tipo de acceso. Las bibliotecas son bienes de interés público que satisfacen nuestras necesidades desde la infancia hasta la vejez. Ya lo decía Cicerón, el cultivo de las letras alimenta la juventud, deleita la ancianidad, y es en la prosperidad ornamento y en la desgracia refugio y consuelo; entretiene agradablemente dentro de la casa, no estorba fuera de ella, pernocta con nosotros, y con nosotros viaja y nos acompaña al campo. Han sido trascendentales en el devenir de la humanidad por su importante papel como transmisores del conocimiento, y en nuestros días consideramos que son un derecho de los ciudadanos. Como centros de sabiduría al servicio y en beneficio de la sociedad, nuestras bibliotecas contribuyen a consolidar el hábito lector en los niños; estimulan su imaginación y creatividad; nos enseñan a valorar lo que nos rodea, nuestro patrimonio, las artes y las letras; pero sobre todo, se han convertido en espacios en los que se favorece el diálogo intercultural, porque garantizan el acceso a la cultura y a la información a todas las personas, independientemente de cuál sea su raza, idioma, situación social, física o personal. Una plataforma privilegiada que está transformando la realidad cultural y el hábito de lectura de las más de dos millones de personas que viven en nuestros municipios. Los castellanos-manchegos estamos realmente orgullosos de nuestra red de bibliotecas; tanto es así, que somos los ciudadanos que más las visitamos. En 2009, un total de 8.251.878 personas acudieron a estos centros; 3,96 visitas por habitante frente a los 2,07 de la media nacional. Unos excelentes datos que tienen la respuesta de un esfuerzo inversor por parte del Gobierno de Castilla-La Mancha. En 2009, nuestra red recibió un presupuesto de 42,5 millones de euros, de los que 14,8 fueron aportados por el Ejecutivo castellano-manchego. Somos la segunda Comunidad Autónoma en ratio de bibliotecas por habitante, una por cada 3.723 ciudadanos, muy por encima de la media española; y por hoy, los ciudadanos de Castilla-La Mancha tienen ya acceso a 2,9 millones de documentos gracias al carné único del Catálogo Colectivo.