El diagnóstico precoz es "muy importante" para los pacientes asmáticos
07/05/2013 - 20:04
Los estudios realizados en España muestran que entre un 3% y un 7% de la población adulta tiene asma. Esta cifra es algo más elevada, entre un 5% y un 10%, en la población menor de 6 años y en las últimas cuatro décadas se ha triplicado el número de casos de asma convirtiéndose en un auténtico problema de salud pública. Por este motivo, desde 1998 se celebra el primer martes de mayo en todo el mundo el Día Mundial del Asma con el objetivo de crear conciencia y mejorar el cuidado de esta patología.
El incremento en el número de casos se ha producido especialmente hasta finales de los años noventa y en la actualidad hay datos que apuntan un enlentecimiento del ritmo de incremento de prevalencia de asma, explica la doctora Arantza Vega, jefa del Servicio de Alergia del Hospital Universitario de Guadalajara y miembro de la Sociedad Española de Alergología e Inmunología Clínica (SEAIC). Además de esta reducción en la prevalencia, también se ha producido en los últimos años un descenso en el número de hospitalizaciones y la mortalidad por esta enfermedad que, en la actualidad, se puede cifrar en España en 1/100.000.
Esta mejora tiene relación con el arraigo del concepto de asma como enfermedad crónica, que precisa diagnóstico precoz y tratamiento integral. Asimismo, es muy importante el trabajo integrado de Atención Primaria y Atención Especializada. Esta coordinación ha demostrado ser una herramienta muy eficaz para el tratamiento de los pacientes, apunta la doctora Vega. Mayor riesgo en alérgicos Los especialistas apuntan que estas mejoras logradas en el número de hospitalizaciones y fallecimientos por asma, no deben ocultar que más de la mitad de los pacientes no alcanzan el control de su enfermedad.
Para conseguir este control es preciso realizar un diagnóstico correcto de la causa que origina el asma. En más de la mitad de los asmáticos adultos y en el 80% de los niños tiene un origen alérgico. La doctora Vega apunta que ser alérgico es el factor de riesgo más importante para el desarrollo de asma. Los alérgenos más relacionados con esta patología son: los pólenes, ácaros del polvo doméstico, hongos del ambiente y los epitelios de animales como perro, gato, caballo y roedores. Muchos pacientes no conocen el papel causa-efecto que estos alérgenos juegan en su enfermedad. Sin embargo, la inhalación de pequeñas cantidades diarias de estos agentes es la forma ordinaria por la que aumenta tanto la inflamación como la hiperrespuesta bronquial, que son las bases de la enfermedad asmática, subraya la facultativa.
El asma es una enfermedad crónica respiratoria que cursa con episodios de tos, falta de aire y ruidos respiratorios provocados por obstrucción bronquial. Esta obstrucción es característicamente reversible total o parcialmente, y el paciente puede estar temporadas sin desarrollar síntomas importantes. Sin embargo, es un error realizar el tratamiento antiasmático solo en los episodios de síntomas intensos. En general, un buen control de la enfermedad precisa de la realización de tratamiento de forma prolongada, concluye la jefa de servicio de Alergia del Hospital Universitario de Guadalajara.