Una Croacia, muy parcheada, vuelve a cruzarse en el camino de España en una cita mundial

Las dos últimas, en los pasados Juegos Olímpicos, donde Croacia se impuso en la primera fase (31-29) y España -ahí es donde más les duele- en el partido por el bronce (35-29). Este miércoles, Croacia tiene a su favor su carácter de anfitrión y en contra la disminución clara de potencial que ha sufrido en los últimos meses. El incombustible Lino Cervar no ha podido contar para esta cita con Davor Dominikovic y Manuel Strlek, ambos con rotura de los ligamentos cruzados. El primero, el gran baluarte defensivo, volverá a jugar en febrero en el mejor de los casos, mientras que el segundo, llamado a ser una de las posibles revelaciones de este Mundial, fue operado recientemente. Además, Mirza Dzomba anunció su retirada semanas antes del comienzo del Mundial. Oficialmente, tomó la decisión como consecuencia de las molestias en la rodilla que no se le pasan. Extraoficialmente, todo se debe a sus desavenencias con Cervar, quien también le entrena en su club, el Croatia Osiguranje. «Con Cervar no tengo ningún tipo de comunicación», dijo en el diario deportivo «Sportske Novosti». «Ya no somos los favoritos en los campeonatos», manifestó a «L’Equipe».

Balic, el deseado
Y luego están los casos de Ivano Balic, Pero Metlicic y Blazenko Lackovic, quienes sí están pero que han llegado muy mermados por culpa de lesiones. El primero, la gran estrella deportiva croata, tiene un disco de la columna vertebral dislocado pero se le ha recuperado a base de una terapia conservadora que ha evitado la intervención quirúrgica. No jugaba desde octubre, hasta el punto que los directivos de su club, el Zagreb, se han sentido muy molestos con los del Portland por considerarse engañados en un traspaso que les costó 800.000 euros. Mlade Miskulin, el médico de la selección croata, ha advertido que el jugador «no está ni cercano al cien por cien». Lackovic ha sufrido una operación de estómago y Metlicic, en los abdominales.