Cogolludo recuerda a Luis de la Cerda, su primer duque de Medinaceli, 525 años después de su muerte

Cogolludo conmemorará el próximo 25 de noviembre el 525 aniversario de la muerte de Luis de la Cerda (1442-1501), V conde y I duque de Medinaceli, una figura de la nobleza castellana cuya actuación transformó la configuración urbana y arquitectónica del municipio durante las últimas décadas del siglo XV.

Con motivo de esta efeméride, el Ayuntamiento de Cogolludo ha preparado un recorrido audiovisual protagonizado por el guía turístico Javier Segura, que repasa la trayectoria del duque a través de los espacios de la localidad vinculados a su legado.

«Considero personalmente que es el personaje más importante de la historia de Cogolludo», afirma Segura en referencia a Luis de la Cerda, cuyo señorío estuvo marcado por la construcción del Palacio Ducal, la reorganización de la Plaza Mayor y la ampliación del recinto amurallado.

Descendiente de Alfonso X el Sabio y vinculado por vía materna a la familia Mendoza, Luis de la Cerda heredó durante su adolescencia el condado de Medinaceli y el señorío de Cogolludo. En 1479, los Reyes Católicos le concedieron el título de duque de Medinaceli.

La transformación renacentista de Cogolludo

Una de las principales actuaciones impulsadas por Luis de la Cerda fue la reorganización del centro urbano de Cogolludo. Hasta entonces, la población medieval se había desarrollado principalmente en torno a la iglesia de San Pedro, pero el duque promovió el desplazamiento del centro de la actividad hacia la actual Plaza Mayor.

En este espacio se levantó el Palacio Ducal, cuya construcción se desarrolló durante las últimas décadas del siglo XV y está vinculada al arquitecto Lorenzo Vázquez de Segovia.

El edificio constituye uno de los primeros ejemplos de incorporación de las formas arquitectónicas del Renacimiento italiano en Castilla. Su fachada almohadillada, los elementos de inspiración clásica y los escudos de los Medinaceli reflejan la importancia que adquirió esta residencia nobiliaria.

El palacio contaba con patios, galerías, salones y otras dependencias organizadas conforme a una concepción arquitectónica diferente de la tradición medieval. Entre los espacios que conservan la memoria del edificio destacan el Salón Rico, el Patio de Armas y las antiguas caballerizas.

La transformación de Cogolludo también incluyó la ampliación de sus defensas. Bajo el señorío de Luis de la Cerda se impulsó un recinto amurallado que llegó a alcanzar cerca de dos kilómetros de perímetro, cuarenta torres y cinco puertas. Parte de estas obras fueron continuadas por su hijo y sucesor, Juan de la Cerda.

En el ámbito económico, una de las disposiciones asociadas al duque fue la de 1461, relacionada con la celebración del mercado de los miércoles, una actividad comercial que continúa desarrollándose en la localidad más de cinco siglos después.

Su relación con Cristóbal Colón y los Reyes Católicos

La trayectoria de Luis de la Cerda también estuvo vinculada a acontecimientos de la historia de Castilla durante el reinado de los Reyes Católicos.

El duque participó en las campañas de la conquista de Granada, a las que acudió con hombres procedentes de sus dominios, entre ellos Cogolludo.

Otro de los episodios de su biografía fue su relación con Cristóbal Colón, a quien prestó apoyo durante los años en los que el navegante buscaba respaldo para su proyecto de llegar a Asia navegando hacia occidente.

Luis de la Cerda acogió a Colón en sus dominios de El Puerto de Santa María y favoreció sus contactos con la corte, con la intervención de su pariente, el cardenal Pedro González de Mendoza.

Esta relación quedó reflejada en una carta fechada el 19 de marzo de 1493, escrita por el duque desde Cogolludo después del regreso de Colón de su primer viaje atlántico.

En ella, Luis de la Cerda comunicaba al cardenal Mendoza las noticias recibidas sobre la expedición y solicitaba su apoyo para nuevas iniciativas de navegación.

El documento, conservado en el Archivo General de Simancas, constituye un testimonio de la participación del duque en los primeros proyectos colombinos y de la vinculación de Cogolludo con aquellos acontecimientos.

Sus últimos días y la sucesión del ducado

Los últimos años de Luis de la Cerda estuvieron condicionados por las dificultades para asegurar la sucesión de su linaje.

Tras la muerte de su hija Leonor y de su nieto, el duque trató de garantizar la continuidad de sus dominios mediante el reconocimiento de su hijo Juan, nacido de su relación con Catalina del Puerto.

El 2 de noviembre de 1501 otorgó testamento en Cogolludo, en el que reconoció a Juan como heredero. Veinte días después añadió un codicilo que mantenía esta decisión.

Posteriormente emprendió viaje hacia el sur para buscar el respaldo de los Reyes Católicos, pero falleció en Écija el 25 de noviembre de 1501, sin completar ese propósito.

Su hijo Juan de la Cerda heredó el ducado de Medinaceli y continuó algunas de las actuaciones iniciadas por su padre en Cogolludo.

El recorrido audiovisual preparado por el Ayuntamiento repasa estos acontecimientos desde la Plaza Mayor, el Palacio Ducal, las antiguas caballerizas, el Salón Rico, el Patio de Armas y el entorno del castillo y las murallas.

La narración de Javier Segura toma como referencia investigaciones sobre la historia del municipio, entre ellas las recogidas por Juan Luis Pérez Arribas en su obra Cogolludo, su historia, arte y costumbres.

La conmemoración del 525 aniversario de la muerte de Luis de la Cerda permitirá recordar la transformación de Cogolludo durante el tránsito de la Edad Media a la Edad Moderna y la permanencia de aquel legado en sus principales monumentos, calles y tradiciones.