Reino Unido incrementará hasta el máximo su contingente militar en Afganistán

Entonces, el repliegue de 400 soldados será repuesto por otros 630, hasta elevar el contingente a más de 8.000 efectivos. El primer ministro británico, Gordon Brown, resaltó que se trata del “mayor nivel” nunca alcanzado en la lucha contra los talibán, con el objetivo de “aumentar la presión” y consolidar la “transformación de la seguridad” en el citado país. En rueda de prensa junto al presidente de Estados Unidos, George W. Bush, Brown reivindicó el compromiso de Reino Unido con la operación militar iniciada en 2001 para “crear progreso tras décadas de conflicto”. Con este mensaje, dado una semana después de homenajear explícitamente a los militares caídos en la misión, que ya alcanzan las 102 bajas, avanzó un aumento de tropas “que elevarán el número al nivel más alto” alcanzado hasta la fecha. Su compañero de comparecencia agradeció el gesto, apostando por una cooperación entre ambos países, porque “nadie tiene interés en que los extremistas tengan un refugio en el que operar”.
Correspondió al ministro de Defensa, Des Browne, dar cifra a las intenciones, y de tarde confirmó que las tropas británicas se incrementarán desde los actuales 7.800 hasta 8.030, desplegados en Kabul, Kandahar y Helmand, según informaciones de los medios locales recogidas por otr/press. En este sentido, la retirada de 400 personas se compensará con 630 nuevos militares, para incrementar los esfuerzos en los entrenamientos de las fuerzas afganas y las tareas de reconstrucción. Además, Browne anunció el envío de nuevos vehículos, especialistas en tareas de reconocimiento y alerta y refuerzos en el escuadrón ‘Royal Air Force’ que operarán desde la base de Kandahar.

Respaldo de la oposición
“Nuestro punto de vista es que los talibán están perdiendo su lucha en el sur de Afganistán”, señaló Browne. En este sentido, las actividades radicales estarían quedando confinadas a partes limitadas del país, entre otras cosas por “los ajustes” desarrollados por Londres, según el ministro. El principal partido de la oposición respondió inmediatamente al nuevo anuncio del Gobierno de Brown en boca de su portavoz de Defensa, Liam Fox. El dirigente conservador lamentó que Estados Unidos, Reino Unido y Canadá, principalmente, soporten el peso de la guerra en el sur del país, acusando a otros aliados de la OTAN de “sentir rechazo por el riesgo”. Por su parte, el liberal demócrata Nick Harvey aplaudió la decisión del Ejecutivo, si bien admitió que su mayor preocupación tiene que ver con “el estado de la opinión pública británica”, que hoy comprobó en los medios de comunicación la llegada de los últimos cinco cuerpos sin vida llevados desde Afganistán.