Así será el eclipse: te lo explican desde Yebes

Quedan apenas tres horas para que la sombra de la Luna se cruce con el Sol y el día se transforme durante unos instantes en noche. En el Observatorio de Yebes, el lugar elegido por el Gobierno para el seguimiento oficial del eclipse total, la ciencia ha tomado la palabra para explicar qué ocurrirá cuando llegue uno de los fenómenos astronómicos más esperados de las últimas décadas. 

La mesa redonda, Eclipsados por la ciencia, presentada por el matemático y divulgador Santi García Cremades, ha sido abierta por la ministra de Ciencia, Innovación y Universidades, Diana Morant, que ha reivindicado el valor científico y social de una jornada concebida también para acercar la ciencia a la ciudadanía.

Y pocas voces podían resultar más apropiadas para explicar lo que está a punto de suceder que la de Rafael Bachiller, director del Observatorio Astronómico Nacional y uno de los principales responsables científicos de la divulgación y seguimiento del fenómeno. Bachiller ha situado el eclipse en una perspectiva que va mucho más allá de la imagen espectacular de la Luna ocultando al Sol: la totalidad constituye una experiencia completamente diferente a la de un eclipse parcial.

"Un eclipse total no es la extrapolación de un eclipse parcial llevada al extremo", explica Bachiller durante la conversación. La diferencia, señala, es comparable a la que existe entre el día y la noche.

En Yebes, Bachiller ha compartido la mesa con Eva Villaver, subdirectora del Instituto de Astrofísica de Canarias; Montse Villar, astrofísica del Centro de Astrobiología; y los astronautas españoles de la Agencia Espacial Europea Pablo Álvarez y Sara García. La composición de la mesa reúne así astronomía, astrofísica, exploración espacial y divulgación científica. 

Bachiller: mirar al cielo y también alrededor

Una de las claves aportadas por Rafael Bachiller es que la totalidad no debe contemplarse únicamente mirando al Sol. El astrónomo anima a prestar atención a todo lo que sucederá alrededor: la disminución de la luminosidad, el descenso de la temperatura, los cambios en el viento y esa transformación repentina del paisaje que acompañará a la sombra lunar.

El eclipse total previsto para este miércoles forma parte, además, del denominado Trío de Eclipses de 2026 a 2028, una sucesión excepcional de fenómenos que ha convertido a España en un escenario privilegiado para la astronomía y la divulgación científica. 

La totalidad será breve. En algunos puntos de España apenas durará alrededor de un minuto y medio, pero la experiencia será radicalmente distinta de la que ofrecerá un eclipse parcial. La sombra lunar atravesará el país a gran velocidad durante la tarde y el fenómeno llegará a su máxima expresión en las zonas situadas dentro de la franja de totalidad. 

Sara García, la mujer astronauta que acerca el espacio

La conversación también ha reservado un espacio destacado a Sara García, astronauta de reserva de la ESA y bióloga molecular especializada en investigación contra el cáncer. Su intervención ha servido para explicar cómo perfiles científicos diferentes pueden converger en la exploración espacial y cómo una formación multidisciplinar resulta esencial en las misiones.

García ha recordado que su decisión de presentarse a la selección de astronautas de la Agencia Espacial Europea nació precisamente de esa posibilidad de trabajar junto a profesionales de distintas disciplinas y culturas en objetivos comunes.

Su presencia aporta además un referente femenino especialmente visible en una jornada científica en la que participan también investigadoras como Eva Villaver y Montse Villar. La mesa reúne, por tanto, distintas generaciones y especialidades de mujeres vinculadas a la ciencia, con Sara García como representante de la nueva generación de astronautas españolas.

La ciencia que hay detrás de unos segundos

La conversación conducida por Santi García Cremades ha puesto sobre la mesa también el papel de las matemáticas. La precisión con la que puede anticiparse el recorrido de la sombra lunar y el instante en que se producirá la totalidad es el resultado de cálculos astronómicos extremadamente precisos.

Y esa capacidad de anticipación es precisamente una de las grandes lecciones del eclipse: lo que durante siglos estuvo rodeado de misterio hoy puede predecirse con una precisión de segundos.

La mesa de Yebes ha servido para explicarlo desde diferentes perspectivas, pero también para recordar que un eclipse no es únicamente un acontecimiento que se calcula. Como ha planteado Sara García, será una oportunidad para mirar todos en la misma dirección y compartir una experiencia excepcional.

Cuando llegue la totalidad, durante unos instantes, el cielo hará innecesarias las explicaciones.