La científica guadalajareña Isabel Abánades recibe el premio L'Oréal-Unesco

La ciencia española celebró hoy, 11 de junio, en el Teatro Real de Madrid, la entrega de los prestigiosos premios L'Oréal-UNESCO For Women in Science, que este 2025 conmemoran su 25 aniversario internacional. Entre las jóvenes científicas reconocidas por su liderazgo y talento, destacó la investigadora de Guadalajara, Isabel Abánades Lázaro, quien recibió el premio por el proyecto Nanotecnología de materiales multifunconales porosos para tratamientos anticáncer y la mejora de la calidad del agua. Un proyecto basado en el desarrollo de nanomateriales avanzados que pueden utilizarse tanto en tratamientos oncológicos más precisos como en la purificación de aguas contaminadas.

Nuestra sociedad se enfrenta a grandes desafíos en salud y medioambiente, como el cáncer —una de las principales causas de muerte— y la creciente escasez de agua potable, agravada por la contaminación y el cambio climático. Este proyecto tiene como objetivo desarrollar nuevos nanosistemas para la liberación dirigida de fármacos y la descontaminación del agua, utilizando materiales porosos multifuncionales conocidos como redes metal-orgánicas (MOFs). Su método pionero permite modificar estos materiales en un solo paso con fármacos activos, simplificando significativamente un proceso que hasta ahora requería varias etapas complejas.

En el ámbito del cáncer, se propone un enfoque innovador que permite una unión más estable del medicamento al material y la incorporación de “dianas” en la superficie, lo que dirigirá el tratamiento directamente a las células tumorales, mejorando su eficacia y reduciendo efectos secundarios. En el tratamiento de aguas, el proyecto desarrollará metodologías para controlar el tamaño y la química de poro de los MOFs, favoreciendo la absorción de contaminantes como los nitratos, y generando materiales económicos, eficaces y reciclables para mejorar la calidad del agua.

El programa L'Oréal-UNESCO "For Women in Science" tiene como objetivo principal promover la visibilidad de las mujeres en el ámbito científico y reconocer el valioso trabajo de las jóvenes investigadoras. La ceremonia, que se llevó a cabo en el emblemático Teatro Real con la presencia de la ministra Diana Morant, sirvió un año más como plataforma para destacar la contribución femenina a la ciencia y fomentar vocaciones en las nuevas generaciones.

Isabel Abánades Lázaro nació en Guadalajara en 1992. Desde hace años vive en Paterna, pero mantiene un fuerte vínculo con su tierra, a la que regresa cada verano y cada Navidad. Su familia es de Ablanque y Renales, dos pueblos de la provincia que visita siempre que puede. Esta joven científica, graduada en Química por la Universidad de Alcalá en 2014, es actualmente investigadora Ramón y Cajal en el Institut de Ciència Molecular (ICMol) de la Universitat de València. A sus 32 años, ha sido reconocida con una de las prestigiosas becas Leonardo de la Fundación BBVA, que solo se han concedido a diez personas en toda España dentro del área de Física y Química. Aquí pueden leer el reportaje que publicamos hace unos meses al respecto.

Para esta joven investigadora, iniciar una carrera independiente en ciencia en España sigue siendo un reto considerable. “Hacer investigación en España es más complicado que en muchos otros países, sobre todo al comenzar un grupo de investigación o una carrera independiente”.

“Cuando en 2018 busqué la palabra ‘científica’ en Google imágenes para una charla en un colegio, me salían dibujos de mujeres haciendo malabares con probetas y biberones. Casi me da un patatús. Por suerte, hace años que esas imágenes ya no aparecen. Hoy en día hay una mayor conciencia sobre la desigualdad de género y muchas iniciativas para atajarla, como este premio. Ahora es más fácil ser científica que hace 50 años, pero aún queda mucho por hacer. Aún existen techos de cristal y sesgos de género que afectan al reconocimiento y la promoción”, sentencia