La ciudad romana de Caraca, en Driebes, abre sus puertas a las visitas libres
El yacimiento arqueológico cuenta ya con señalización de acceso y paneles informativos tras las últimas intervenciones. El Ayuntamiento también ofrece visitas guiadas por el dibujante Miguel Zorita para conocer los restos de la antigua ciudad y su centro de interpretación.
La ciudad romana de Caraca, situada en el Cerro de la Virgen de la Muela, en Driebes (Guadalajara), ya puede visitarse libremente tras las últimas intervenciones arqueológicas realizadas en el yacimiento. El Ayuntamiento ha anunciado la instalación de señales que indican los accesos a las distintas zonas y de paneles explicativos sobre la historia y las características de este enclave, declarado Bien de Interés Cultural en 2024.
El acceso es gratuito y puede realizarse por cuenta propia, siempre que se respeten los restos arqueológicos y las áreas cuyo paso se encuentra delimitado.
Además, las personas interesadas pueden participar en la actividad «Conoce Caraca a través de los dibujos de Miguel Zorita», que permite recorrer el yacimiento y conocer el Centro de Interpretación ubicado en Driebes. La propuesta está dirigida por Miguel Zorita, dibujante del Equipo Arqueológico Caraca, y utiliza sus ilustraciones para explicar cómo era la ciudad que ocupaba este cerro sobre el río Tajo hace unos 2.000 años.
La actividad se desarrolla los miércoles, sábados y domingos. La información sobre las visitas puede consultarse en www.descubrecaraca.es.
Una ciudad romana recuperada tras diez campañas arqueológicas
El yacimiento de Caraca ha sido objeto de diez campañas de excavación arqueológica, que han permitido documentar distintas etapas de ocupación del Cerro de la Virgen de la Muela, desde el Paleolítico hasta época visigoda.
La identificación de esta antigua ciudad fue motivo de debate desde el siglo XVI, cuando se vinculaba tradicionalmente con Guadalajara. Esta interpretación quedó reflejada en denominaciones históricas como la del Ateneo Caracense. En la década de 1980, los investigadores Jorge Sánchez-Lafuente y Juan Manuel Abascal plantearon su localización en el cerro de Driebes, donde el Equipo Arqueológico Caraca desarrolla investigaciones desde 2016.
Durante la Edad del Hierro, el enclave fue un oppidum carpetano, situado en una posición estratégica sobre los pasos del Tajo. Entre los hallazgos relacionados con este periodo destaca el Tesoro de Driebes, descubierto en 1945 y conservado en el Museo Arqueológico Nacional. Está compuesto por 1.480 piezas de plata, con un peso total de 13,8 kilogramos, entre ellas la denominada Fíbula de Hércules, decorada con motivos mitológicos.
Las fuentes clásicas también hacen referencia a Caraca. Plutarco relata su conquista por el general romano Sertorio en el año 77 a. C., mientras que Ptolomeo la menciona entre las poblaciones de los carpetanos. Por su parte, el Anónimo de Rávena la sitúa en el itinerario entre Complutum, actual Alcalá de Henares, y Segóbriga, dentro de la ruta hacia Cartago Nova. Las investigaciones arqueológicas y los estudios con georradar han permitido documentar un tramo de vía romana junto a la ciudad.
El enclave también se ha relacionado, como hipótesis histórica, con la posible localización en su entorno de la batalla del Tajo del año 220 a. C., en la que Aníbal se enfrentó a una coalición de pueblos hispanos encabezada por los carpetanos.
Tras la incorporación del territorio a Roma durante el siglo II a. C., Caraca experimentó un proceso de transformación urbana. En su etapa de mayor desarrollo, durante los siglos I y II d. C., contó con foro, termas públicas, viviendas, un ustrinum o espacio de cremación funeraria y un acueducto de más de tres kilómetros, que transportaba agua desde el manantial de Lucos y estaba construido con opus caementicium, una técnica de hormigón romano.
A partir de mediados del siglo II d. C., la ciudad inició un proceso de declive y algunos edificios públicos fueron reutilizados como espacios habitacionales. Posteriormente, durante los siglos VI y VII, se estableció a los pies del cerro una necrópolis visigoda con cientos de enterramientos, entre ellos tumbas construidas con lajas de piedra y fosas cubiertas con losas.
Un yacimiento de titularidad pública
El Ayuntamiento de Driebes ha destacado que la campaña de micromecenazgo «Salvemos la ciudad romana de Caraca», desarrollada a través de Hispania Nostra, permitió que el enclave pasara a ser de titularidad pública.
La protección institucional del yacimiento se reforzó con su declaración como Bien de Interés Cultural, en la categoría de Zona Arqueológica, mediante un acuerdo del Gobierno de Castilla-La Mancha del 22 de enero de 2024, publicado en el Diario Oficial de Castilla-La Mancha el día 26 de ese mes.
La investigación y difusión de Caraca también han dado lugar a publicaciones, un congreso y actividades culturales, entre ellas el certamen de murales «Ruranos» en Driebes. En 2025, el Museo de Guadalajara acogió la exposición temporal «Caraca, la ciudad perdida».
El Ayuntamiento ha agradecido el apoyo de la Diputación de Guadalajara y de la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha a las labores de investigación y divulgación de la antigua ciudad.
Con la instalación de la nueva señalización, Caraca incorpora la posibilidad de recorrer libremente el yacimiento, además de las actividades organizadas para conocer su historia. Los horarios y detalles de estas últimas están disponibles en www.descubrecaraca.es.