Las ‘ovejas bomberas’ ganan peso en la prevención de incendios en Guadalajara

Molina de Aragón vuelve a poner estos días el foco en una actividad que forma parte de la identidad de buena parte de su comarca y que, además, empieza a ganar peso en la prevención de incendios forestales. La IV Feria Ganadera de la Comarca de Molina de Aragón, que se ha celebrado este viernes y sábado, reivindica el papel de la ganadería extensiva y su relación con el cuidado del monte. La cita coincide con la apertura de una nueva convocatoria de la Junta de Castilla-La Mancha para impulsar el pastoreo controlado en zonas estratégicas frente al fuego.

La convocatoria, dotada con 360.000 euros, está dirigida a explotaciones de ovino, caprino, bovino y equino. Su finalidad es que los rebaños contribuyan mediante el aprovechamiento de la vegetación al mantenimiento de determinadas áreas incluidas en la planificación de defensa contra incendios. El plazo de solicitud permanece abierto durante un mes desde la publicación de la convocatoria en el Diario Oficial de Castilla-La Mancha.

La comarca molnesa mantiene una importante tradición ganadera y la propia feria dedica parte de su programación a mostrar las razas y el trabajo de los ganaderos, al tiempo que reivindica los aprovechamientos extensivos como parte de la gestión del entorno.

Ganado para reducir combustible vegetal

El funcionamiento de las llamadas "ovejas bomberas", nombre simbólico que abarca el ganado ovino, caprino. bovino, y equino, es sencillo. Los animales pastan sobre superficies previamente seleccionadas y consumen parte de la vegetación herbácea y arbustiva. De este modo disminuye la cantidad de combustible vegetal disponible y se generan zonas con menor continuidad de vegetación. El pastoreo controlado se incorpora como una herramienta complementaria, especialmente útil en determinados terrenos y superficies donde la intervención con medios mecánicos resulta más compleja.

Es precisamente esta combinación la que recoge el Plan Provincial de Defensa contra Incendios Forestales de Guadalajara 2026-2030. La provincia cuenta con 26.512 hectáreas de Red de Áreas de Defensa (RAD) y el documento establece una programación de mantenimiento de unas 3.000 hectáreas al año, hasta alcanzar aproximadamente 15.000 hectáreas durante el quinquenio. El plan contempla distintos tratamientos, incluidos los trabajos mecánicos y el aprovechamiento mediante ganado. Esta distinción resulta importante para entender el alcance real del programa.

Una experiencia que ya existe en Guadalajara

En la última campaña recogida en la planificación provincial, 19 explotaciones ganaderas extensivas actuaron sobre 680 hectáreas y recibieron alrededor de 82.000 euros en ayudas. Las actuaciones se han desarrollado especialmente en la Sierra Norte y Molina-Alto Tajo, donde el pastoreo forma parte de los aprovechamientos tradicionales y puede desempeñar también una función preventiva.

La experiencia enlaza directamente con la filosofía de la Feria Ganadera de Molina. La cita, organizada por entidades de la comarca con la colaboración de distintas instituciones y organizaciones, busca acercar al público la actividad ganadera y reivindicar su papel en la conservación del entorno. Este año incorpora, además, una nueva marca local vinculada a la carne extensiva.

Una nueva línea de ayudas

La convocatoria autonómica refuerza ahora esta participación del sector. Las explotaciones de ovino, caprino, bovino y equino podrán acogerse a unas ayudas que pueden alcanzar los 123 euros por hectárea, conforme a los costes subvencionables establecidos en las bases reguladoras. La intervención se financia dentro del Plan Estratégico de la PAC 2023-2027, con participación del Feader. Los trabajos deben desarrollarse en superficies previamente contempladas por la planificación de defensa contra incendios. En Guadalajara figuran distintos ámbitos de actuación, entre ellos Molina de Aragón, Cardoso de la Sierra, Sigüenza y Valdesotos.

La Junta da así continuidad a una línea de trabajo que ya tuvo una primera convocatoria en Castilla-La Mancha. En 2025, la ayuda destinada al pastoreo preventivo terminó con 68 beneficiarios en el conjunto de la región.

Del aprovechamiento ganadero a la prevención

La Feria de Molina ofrece, en este contexto, una lectura que va más allá de la exhibición de ganado. La actividad que durante generaciones ha formado parte de la economía y de la vida rural de la comarca retoma ahora una tradicional función dentro de la gestión preventiva de los montes. El pastoreo controlado reduce parte de la vegetación en puntos concretos y mantener esas superficies mediante el trabajo de los propios rebaños.

El Plan Provincial de la Consejería de Desrrollo Sostenible ha fijado una programación de mantenimiento de la RAD de unas 15.000 hectáreas hasta 2030. La nueva convocatoria de la Junta incorpora recursos para que la ganadería extensiva pueda participar en ese esfuerzo allí donde las condiciones del terreno y la planificación preventiva lo permitan.

En Molina de Aragón, donde este fin de semana la ganadería vuelve a ocupar el centro de una feria que reivindica su valor económico, cultural y ambiental, esa conexión entre ganado, monte y prevención de incendios adquiere una dimensión especialmente visible.