Un profesor del IES Castilla lidera un estudio de primer nivel sobre Marte
El profesor del IES Castilla de Guadalajara e investigador de la Universidad de Alcalá, Miguel de Luis, encabeza un estudio internacional que plantea una posible vía para cultivar plantas en Marte utilizando recursos propios del planeta rojo. El trabajo, titulado “Gypsophytes and the Use of Martian Gypsum”, se ha publicado en la revista científica internacional Life Sciences in Space Research (Elsevier, 2025).
La investigación analiza el papel del yeso marciano como posible sustrato agrícola en futuras misiones espaciales. El punto de partida es la experiencia de las plantas gipsófitas, especies que en la Tierra están adaptadas a crecer en suelos ricos en yeso y con pocos nutrientes. Según el estudio, sus mecanismos de adaptación podrían servir de modelo para desarrollar cultivos en Marte en hábitats controlados.
Los autores recuerdan que, aunque en el suelo marciano hay yeso, también existen percloratos, compuestos muy tóxicos para humanos y plantas, lo que limita su uso directo. El trabajo plantea la hipótesis de que algunas zonas del planeta podrían albergar capas de yeso no contaminadas por estos compuestos, preservadas por la dinámica de los vientos polares. En ese escenario, el yeso marciano podría emplearse como base para cultivos, ya sea con especies gipsófitas o incorporando sus rasgos adaptativos a otros cultivos mediante tecnologías de edición genética como CRISPR-Cas9.
Entre las especies analizadas, destaca Gypsophila struthium subsp. struthium, planta propia de los yesares ibéricos, caracterizada por su resistencia a la sequía y su capacidad colonizadora, lo que la convierte en un modelo de interés para futuros ensayos agrícolas fuera de la Tierra.
El trabajo ha sido liderado metodológica y científicamente por Miguel de Luis, doctor en Ciencias Biológicas, profesor honorífico investigador en la Universidad de Alcalá, profesor de astronomía en la UNED y docente en el IES Castilla de Guadalajara, y cuenta con la participación de especialistas de varias universidades y centros de investigación españoles e internacionales en los ámbitos de la botánica, la ecología y la astrobiología.