Un prestigioso historiador ‘rescata’ 275 años de historia de la Real Fábrica de Paños en Brihuega
Brihuega conmemora el 275 aniversario de la Real Fábrica de Paños con una conferencia dedicada a recorrer su historia, su impacto económico y su legado cultural. El acto se celebrará el sábado 31 de enero, a las 12.00 horas, en el Salón Municipal de Actos, y estará a cargo del historiador Manuel Martín Galán, profesor titular jubilado de Historia Moderna de la Universidad Complutense de Madrid.
La relevancia de la cita reside en el perfil del ponente. Manuel Martín Galán ha investigado durante décadas los procesos históricos que explican la transformación social y económica de Castilla durante la Edad Moderna, con especial atención a la provincia de Guadalajara, tal y como recoge su perfil académico oficial en la Universidad Complutense de Madrid.
La Real Fábrica de Paños de Brihuega fue fundada en 1750, durante el reinado de Fernando VI, como parte de la política borbónica destinada a impulsar la manufactura nacional y reducir la dependencia exterior. Su creación se apoyó en una tradición textil previa y en la disponibilidad de materias primas, según detalla la descripción histórica del conjunto industrial recogida en el catálogo de patrimonio cultural de Castilla-La Mancha.
El edificio principal, de planta circular, fue concebido como un espacio productivo moderno para albergar los telares y organizar el trabajo manufacturero. Esta singularidad arquitectónica lo ha convertido en uno de los ejemplos más destacados de arquitectura industrial del siglo XVIII en España.
Durante su periodo de mayor actividad, la fábrica concentró una parte significativa del empleo local y articuló la vida económica de la villa. Diversos estudios históricos subrayan que su funcionamiento alteró la estructura social y laboral de Brihuega, integrándola en los grandes circuitos productivos del Estado.
Ese impacto social es uno de los ejes que vertebran la conferencia. En su trayectoria investigadora, Martín Galán ha defendido que el análisis de censos, padrones y registros parroquiales permite comprender cómo proyectos industriales de este tipo influyeron en la población y en la organización del trabajo, una metodología visible en su producción académica sobre historia demográfica y social.
La actividad fabril decayó a lo largo del siglo XIX y cesó definitivamente durante el siglo XX, aunque el edificio se conservó y ha sido objeto de procesos de restauración y recuperación patrimonial en las últimas décadas, hasta convertirse en un espacio vinculado a usos culturales y turísticos.
La conferencia del 31 de enero se plantea así como una oportunidad para acercarse a la historia de uno de los complejos industriales más singulares de la España ilustrada, explicada desde la investigación histórica y en el contexto de una efeméride que devuelve a la Real Fábrica de Paños al centro del relato de Brihuega.